在精益生產(chǎn)管理體系中，生產(chǎn)計劃的目的是確保交貨期和數(shù)量，那么是否向生產(chǎn)現(xiàn)場發(fā)出了指示就能夠確保交貨期和數(shù)量呢？如果生產(chǎn)現(xiàn)場擁有無限的資源（原材料、機(jī)械設(shè)備和操作人員）的話，確保交貨期和數(shù)量就較為容易。然而，在實際的生產(chǎn)現(xiàn)場中，必要資源是有限的，未必能夠完全應(yīng)對來自銷售部門的生產(chǎn)指標(biāo)。此時，就需要為了在一定時期內(nèi)生產(chǎn)所必需的資源準(zhǔn)備來制訂計劃。這個計劃就叫做“大日程計劃”。

    

    大日程計劃對銷售部門和生產(chǎn)部門進(jìn)行協(xié)調(diào)，以配置和準(zhǔn)備必要的人員、設(shè)備、物料或外包單位等為目的，決定大致程度上的生產(chǎn)品種和數(shù)量。

    

    在備貨生產(chǎn)中，由于是根據(jù)定期制訂的銷售計劃和銷售預(yù)測進(jìn)行生產(chǎn)，因此對于作為計劃對象的生產(chǎn)所必需的資源，必須明確必要的時期和數(shù)量。

    

    在訂貨生產(chǎn)，尤其是訂貨設(shè)計生產(chǎn)方式中，為了根據(jù)客戶認(rèn)可的規(guī)格進(jìn)行設(shè)計，必要的零部件規(guī)格、材質(zhì)、工序數(shù)和數(shù)量等需要根據(jù)以往的業(yè)績計算出大致的數(shù)值。

    

    如上所述，不論是備貨生產(chǎn)還是訂貨生產(chǎn)，大日程計劃都是以提供籌備生產(chǎn)所必需的資源基準(zhǔn)為目的，其所顯示的數(shù)值歸根結(jié)底只是大致的數(shù)值。

    

    具體來說，在備貨生產(chǎn)中，大日程計劃大體是在3個月到1年的時間段內(nèi)，以每周乃至每月為單位、以品種或品目的最終產(chǎn)品為對象制定的。在訂貨生產(chǎn)，尤其是生產(chǎn)期間較長的訂貨生產(chǎn)中，每次接受訂貨都會制訂大日程計劃。

    

    從協(xié)調(diào)銷售部門和生產(chǎn)部門、決定產(chǎn)品總量、明確生產(chǎn)所必需的資源等意義上來說，大日程計劃是具有根本性意義的生產(chǎn)計劃，但是也正如上文所述，其所顯示的數(shù)值僅僅是大致的數(shù)值。

    

    為了進(jìn)行各種產(chǎn)品的實際生產(chǎn)，就需要明確表示更加具體的數(shù)值。而擔(dān)負(fù)著這項功能的就是中日程計劃和小日程計劃。 計劃的詳細(xì)程度取決于作為對象的產(chǎn)品和生產(chǎn)方式。一般來說，從大日程計劃到中日程計劃、小日程計劃，其對象、期間以及制訂周期都會越來越趨于鎮(zhèn)密和詳細(xì)。