精益生產(chǎn)是在總結(jié)日本豐田公司推行豐田生產(chǎn)體系35年經(jīng)驗基礎(chǔ)上提煉出來的管理思想，其核心概念是價值流（為滿足顧客要求而進行的產(chǎn)品設(shè)計、原材料訂購、生產(chǎn)以及配送的具體活動）。從顧客的立場出發(fā)，只有顧客真正需要的東西才具有價值。

    從產(chǎn)品的整個價值流出發(fā)，可以識別價值流的三種活動方式：明確創(chuàng)造價值的活動、不創(chuàng)造價值但在現(xiàn)有管理技術(shù)水平下不可避免的活動和不創(chuàng)造價值也不必須的活動。

    精益生產(chǎn)思想是對傳統(tǒng)的“成批操作是最好的方法”的否定。現(xiàn)代化生產(chǎn)首先是大批量生產(chǎn)，勞動分工和專業(yè)化，大規(guī)模提高了生產(chǎn)效率。

    實現(xiàn)精益生產(chǎn)需要進行以下幾個主要方面的改進工作：

    （1）生產(chǎn)過程的重組。精益生產(chǎn)打破生產(chǎn)職能制的安排，引入獨立工作區(qū)，使生產(chǎn)過程以連續(xù)流動的方式在一個工作區(qū)內(nèi)完成，避免了工件的大批量生產(chǎn)以及存儲等待，獨立工作區(qū)的設(shè)立需要對部門分割的生產(chǎn)過程進行重組。重新布置生產(chǎn)線平衡各個工作站能力，消除不必要的作業(yè)等。

    （2）小批、單件流生產(chǎn)。由于實現(xiàn)了在制品的連續(xù)流動，就可以實現(xiàn)工作流中的最小化在制品庫存，將生產(chǎn)批量從每批成百上千減少到幾個甚至一個。這樣的好處之一是可以及時解決生產(chǎn)中出現(xiàn)的質(zhì)量問題，降低質(zhì)量損失。

    （3）引入拉動機制。拉動機制視任何超過需求的東西為浪費。一個運轉(zhuǎn)良好的拉動系統(tǒng)理論上可以實現(xiàn)等待數(shù)量為零，從而使庫存極小，提前期大大縮短，暴露和解決時間、庫存、質(zhì)量缺陷等方面的問題。